El piloto canadiense Robert Wickens siempre planeó regresar al Campeonato IMSA SportsCar en 2026 con Chevrolet, DXDT Racing y su Corvette Z06 GT3.R
especialmente adaptado.
Su nombramiento
fue confirmado oficialmente esta semana para una repetición de su programa de Sprint
IMSA 2025. Se unirá a su compañero Mason
Filippi para conducir el Corvette Z06 GT3.R Nº 36 de DXDT Racing en la
categoría GTD en Long Beach, Laguna Seca, Mosport (Canadá), Virginia e
Indianápolis.
En 2025, Wickens
se unió a Alec Udell en cuatro de sus cinco carreras, logrando un mejor resultado
de cuarto lugar en Mosport, la pista local de Robbie. Corrió junto a Tommy
Milner de Corvette Racing en Long Beach.
Wickens, piloto
parapléjico, que utiliza controles manuales y un sistema de frenado electrónico
desarrollado por Bosch, sigue siendo una fuente de inspiración
independientemente de la cantidad de carreras en las que participe.
“Mason y yo hablamos
todos los días, y durante todo el invierno estuvimos tramando cómo podríamos
ser compañeros de equipo durante toda la temporada”, relató Wickens, quien
trabajó junto a Filippi en BHA/Hyundai entre 2022 y 2024, pero nunca
compartieron coche en el Pilot Challenge. Sin embargo, sí unieron fuerzas,
junto con Michael Lewis y Bryson Morris, para conseguir el segundo puesto en su
categoría en las 24 Horas de Nürburgring de 2025.
“Tenemos muchas
ganas de trabajar codo con codo, como en las 24 Horas de Nürburgring, y
comenzar esta aventura juntos”, continuó. “Compartimos coche y sus comentarios
son increíbles. Es un compañero de equipo de primera. Acaba de incorporarse a
DXDT Racing y está ascendiendo al Campeonato IMSA SportsCar. Ha sido muy rápido
en las dos primeras carreras, así que vamos a seguir ganando impulso y
avanzando. Mis objetivos son, sin duda, subir al podio en las carreras de velocidad”.
Wickens siente la
necesidad de demostrar su valía cada vez que se sube a un coche de carreras,
pero también reconoce el mensaje que ha transmitido hasta ahora con sus
actuaciones en los niveles más altos de las carreras de autos deportivos GT3 desde
el accidente de IndyCar de 2018 en Pocono que lo dejó sin el uso de sus
piernas.
“Sentí que
demostré algunos resultados, que no soy una carga y que puedo hacer todas las
facetas del deporte”, dijo Wickens. “Creo que participar en las 24 Horas de
Nürburgring el año pasado lo confirmó, al terminar segundo en mi categoría. En
IMSA, tuvimos éxito en 2025, pero en los momentos menos oportunos. Teníamos una
buena práctica, y en tres o cuatro de las cinco carreras de velocidad,
estábamos entre los tres primeros en los últimos 30 minutos de la carrera y, de
alguna manera, nos fuimos con las manos vacías en todas ellas.
Wickens no ha
pilotado un coche de carreras desde la última carrera sprint del Campeonato IMSA 2025 en agosto en VIR, pero no le preocupa estar en plena forma
cuando vuelva a subirse al coche para el G.P. de Long Beach el 17 y 18 de
abril. Piensa constantemente en la conducción, la estrategia y la técnica de
carrera como parte del proyecto Andretti Global que impulsó a Kyle Kirkwood
(quien también compite en las carreras de la IMSA Endurance Cup para Vasser Sullivan
Racing Lexus en la categoría GTD PRO) a la victoria en el reciente G.P. de
Arlington y al liderato del campeonato en IndyCar.
Wickens formará
parte de la parrilla GTD en Long Beach, que se transmitirá en vivo el sábado 18
de abril, a las 17 hora de Uruguay, a través del canal de YouTube de
IMSA.
