La carrera de Hans Herrmann estuvo marcada por numerosas victorias y momentos inolvidables en Le Mans, la Mille Miglia y la Targa Florio. Su pericia técnica y su capacidad para rendir en las condiciones más difíciles lo convirtieron en uno de los pilotos más exitosos de su época. Falleció hoy a los 97 años.
Durante su carrera en el automovilismo, logró más de 80
victorias generales y de clase, la gran mayoría de ellas para Porsche. Herrmann
no solo compitió en todas las principales carreras de resistencia y eventos del
campeonato europeo de carreras de montaña, sino que también realizó innumerables
pruebas de manejo en el Centro de Desarrollo de Weissach. "El
fallecimiento de Hans Herrmann nos ha afectado profundamente a todos",
dice Thomas Laudenbach, Director de Porsche Motorsport. "Fue uno de los
pilotos de carreras de fábrica más exitosos de Porsche AG. Con la victoria en
las 24 Horas de Le Mans en 1970 en el Porsche 917, Richard Attwood y él
hicieron historia" (foto inferior). El fabricante de autos deportivos de Zuffenhausen le
debe no solo muchos triunfos, sino también el hito histórico que estableció, convirtiendo
a Porsche en un serio competidor en las carreras de resistencia.
Hans Herrmann nació el 23 de febrero de 1928. En 1952, el piloto alemán participó en su primera carrera en circuito en Nürburgring con un Porsche 356 y ganó. Al año siguiente, logró una victoria en su categoría en las 24 Horas de Le Mans con un Porsche 550 Coupé. También en 1953, Herrmann se alzó con el título de Campeón Alemán de Autos Deportivos. Mercedes-Benz lo reclutó entonces en su equipo de fábrica, convirtiéndolo en compañero de Juan Manuel Fangio, Stirling Moss y Karl Kling. En 1954, Herrmann continuó compitiendo para Porsche en categorías de menor cilindrada y obtuvo victorias en su categoría con el 550 Spyder en la Carrera Panamericana y la Mille Miglia. Esta última carrera es recordada por un momento particularmente espectacular: Herrmann condujo el deportivo descapotable con motor central bajo una barrera ferroviaria que se cerraba. Más tarde, subtituló la imagen como postal con las palabras: "Hay que tener suerte".
La suerte sería su fiel compañera a lo largo de su carrera.
Tras la retirada de Daimler-Benz del automovilismo, pasó años con Maserati,
BRM, Borgward y, repetidamente, con Porsche.
En 1960, Olivier Gendebien y Herrmann triunfaron con un 718
RS 60 Spyder en las 12 Horas de Sebring, la primera victoria absoluta de
Porsche en una carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos. Poco
después, Herrmann y Joakim Bonnier ganaron la Targa Florio con el Porsche 718
RS 60 Spyder, y ese mismo año, Herrmann se proclamó Campeón de Europa de
Fórmula 2 con el Porsche 718/2. En 1962, fichó por Carlo Abarth para
convertirse en piloto oficial del constructor vienés a partir de 1963. En 1966,
regresó al equipo oficial de Porsche junto a los pilotos Jo Siffert, Vic
Elford, Rolf Stommelen, Udo Schütz y Gerhard Mitter.
En 1970, Herrmann afrontó la carrera más dura de su vida con
el Porsche 917 en las 24 Horas de Le Mans. “En 1969, perdí la victoria por poco
ante Jacky Ickx tras adelantarnos varias veces en la última hora y media de la
carrera. En 1970, Ferdinand Piëch se aseguró de que tuviéramos un motor más
potente y una posibilidad real de ganar. Ganar exactamente un año después de la
victoria por poco en Le Mans fue, por supuesto, especial. También fue la
primera victoria absoluta de Porsche, y fue mi última carrera”, recordó
Herrmann. Para ese día de junio, ya había perdido a demasiados amigos; su
esposa estaba preocupada, y el propio Herrmann lo tenía claro: “No puede ser
que tenga tanta suerte, y en algún momento, esta fase podría terminar”.
El especialista en resistencia y monoplazas se ha convertido
en uno de los pilotos más fiables y consistentes de todos los tiempos en la
historia del automovilismo. A lo largo de su carrera, Herrmann compitió para
numerosos fabricantes, pero su vínculo más estrecho y formativo siempre fue con
Porsche. Acompañó al Museo Porsche durante décadas tras retirarse de la
competición a los 42 años, participando en eventos de coches clásicos de
renombre mundial.
Fuente: Prensa Porsche
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