Oliver Solberg, hijo de Petter, campeón mundial de rally en 2003, consiguió su primera victoria (en su segunda participación con un WRC 1) en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) en el Rally de Estonia, 8ª fecha del calendario.
El sueco de 23 años sorprendió a la élite del WRC con una
exhibición imponente en los caminos de tierra de alta velocidad del sur de
Estonia, similares a los de Finlandia, sellando su gran victoria en su debut
con un Toyota GR Yaris Rally1, casi 20 años después del último éxito de Petter
en el WRC en 2005.
Solberg y su copiloto Elliott Edmondson fueron convocados para
este único rally apenas unas semanas antes del evento y solo contaban con dos
días de pruebas. Sorprendentemente, fue su primera participación en un Rally1
desde el Rally de Nueva Zelanda de 2022 (terminaron 5º con un Hyundai i20),
pero no tardaron en dejar huella, colocándose en cabeza con su primera victoria
de etapa en la primera especial del viernes y manteniéndose invictos durante
todo el fin de semana.
Ese impulso se prolongó hasta hoy, con Solberg marcando el
ritmo en dos de las tres especiales del día en condiciones húmedas y
resbaladizas. Sin inmutarse por el cambio de agarre, amplió con calma su ventaja
para conseguir la victoria -la número 100 de Toyota en el WRC- con 25,2 segundos
de ventaja sobre el piloto local y campeón del mundo de 2019, Ott Tänak.
Tänak, el favorito antes del evento, tuvo dificultades para
sacar el máximo partido a su Hyundai i20 N Rally1 en tramos con agarre
irregular. Una parada el sábado por la mañana le costó unos siete segundos,
pero la amenaza inmediata disminuyó el domingo cuando su compañero de equipo
Thierry Neuville, que comenzó el día a solo 4 segundos del primero, incurrió en
una penalización de 10 segundos por una salida en falso en el tramo 18 y
finalmente terminó a 23,1 segundos de Tänak en tercer lugar.
A pesar de no lograr la victoria, el resultado de Tänak fue suficiente para superar a
Elfyn Evans y colocarse líder del
campeonato de pilotos por un solo punto.
Kalle Rovanperä mostró un mejor ritmo en condiciones de humedad,
pero no pudo luchar por el podio. El bicampeón del mundo y tres veces ganador
del Rally de Estonia tuvo que conformarse con el cuarto puesto con otro Toyota,
terminando a 7,3 segundos de Neuville.
Las esperanzas de Adrien Fourmaux se vieron frustradas
cuando su Hyundai se desplomó tras un salto, dañando la aerodinámica delantera.
El francés terminó el rally en quinto lugar, por delante de Evans.
RESULTADO RALLY DE
ESTONIA (20 PE)
1º Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota) 2h36m35.1s
2º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai) +25.2s
3º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai) +48.3s
4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +55.6s
5º Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai) +1m33.0s
6º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota) +1m43.4s
7º Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota) +2m55.6s
8º Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford) +3m36.0s
9º Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford) +5m29.8s
10º Grégoire Munster/Louis Louka (Ford) +5m57.5s
Campeonato (8 de 14
rallies): Tanak (1 vict.) 162 puntos, Evans (2) 161, Ogier (3) 141,
Rovanpera (1) 138, Neuville 114, Fourmaux 71.
El WRC continúa con la disputa del Rally de Finlandia (del 31 de julio al 3 de agosto).
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