La primera mitad del TCR World Tour quedó atrás con las cuarto fechas disputadas en Europa en Misano, Valencia, Le Castellet y Vila Real. La categoría bicontinental completará la temporada 2026 en Corea del Sur (1 fecha) y en China (3 fechas) entre octubre y noviembre.
El campeonato,
con 9 carreras de 20, muestra a Santiago
Urrutia (Geely) como líder 10 puntos por delante de Mikel Azcona (Hyundai). El piloto uruguayo consiguió 3 victorias en
Valencia que lo catapultó a la punta que la supo mantener tanto en Francia como
en Portugal. Pero esos 10 puntos son pocos cuando faltan todavía 11 carreras y
495 puntos en juego (30 por cada victoria y 15 por cada pole).
Por su parte,
Azcona ha ganado una sola carrera y tres segundos puestos lo mantuvieron cerca
del piloto uruguayo. Los dos han subido al podio 5 veces y quedaron como los
dos principales candidatos al título antes de las carreras asiáticas.
Qué puede pasar
el resto del año nadie lo sabe, pero llamó la atención algunas declaraciones de
Urrutia post Vila Real, solicitando al equipo que lo ayude a lograr el
campeonato.
Si evaluamos los
resultados de sus compañeros de equipo, el que está más cerca es el francés
Yann Ehrlacher, cuarto en el campeonato, a 44 puntos de Santiago, con dos
triunfos, más dos abandonos en Valencia donde Urrutia ganó todo aquel fin de
semana (fotos).
Más lejos están Thed
Bjork y Ma Qinhua. Tanto el piloto sueco como el chino han cometido errores y
saben que serán escuderos hasta fin de año cuando el equipo se los pida. El
mismo trabajo que ha realizado muchas veces Santiago Urrutia en años
anteriores. Pero Ehrlacher no se rendirá y hacia él -creo- es el mensaje transmitido
por el coloniense al equipo.
Por el lado de
Hyundai, Azcona y Norbert Michelisz se llevan muy bien desde hace años
compartiendo la misma estructura. El piloto húngaro está tercero en el torneo,
a 32 puntos de Urrutia y 22 de Azcona habiendo ganado dos veces hasta ahora.
QUIENES SEGUIRAN EL CAMPEONATO
En los cuatro
eventos disputados en Europa, 8 autos (4 Geely, 2 Hyundai y 2 Cupra) y 8
pilotos estuvieron en las 9 carreras: Urrutia, Ehrlacher, Bjork, Ma, Azcona,
Michelisz, Aurelien Comte y Jenson Brickley (Honda). El piloto inglés corrió
becado por ser el campeón del TCR Europa en 2025. Quien debería volver el resto
del año es Jean Karl Vernay (Cupra) tras su lesión doméstica que lo alejó tres
eventos.
Lo real es que
son 8 los autos de los tres equipos participantes este año a temporada completa:
Cyan Racing, BRC Squadra Corse y SP Compétition.
El TCR Asia -que postergó
su inicio previsto el 12 de julio pasado en Corea del Sur- comenzará su
temporada 2026 junto al TCR World Tour en octubre compartiendo las cuatro
fechas en Inje Speedium (4 de octubre), Chengdu (18 de octubre), Zhuzhou (25 de
octubre) y Macao (22 de noviembre) y así complementar la grilla de partida que
debe ser de al menos 16 autos para que otorgue puntaje cada evento. El año
pasado, el TCR Asia aportó una decena de autos tanto en Inje como en Zhuzhou,
las dos fechas que corrieron juntos.
Recordamos que el
TCR World Tour en Misano arrancó con 18 autos, asistieron 22 en Valencia junto
al TCR España, luego bajó el número a 16 en Paul Ricard y 16 en Vila Real.
Campeonato (9 de 20 carreras): Urrutia (3 vict.) 230 puntos, Azcona (1) 220, Michelisz (2) 198, Ehrlacher (1) 186, Comte 168, Bjork 161, Ma (1) 145, Viktor Andersson 90, Brickley 72, Teddy Clairet (1) 51.
