WRC: SAMI PAJARI NUEVO GANADOR EN ESTONIA

El Campeonato Mundial de Rally (WRC) celebró su 83º ganador diferente cuando Sami Pajari logró una victoria histórica en el Rally de Estonia, un resultado que anima aún más la lucha por el título de 2026.

Pajari, que lideró la carrera de principio a fin con su Toyota GR Yaris Rally1, sumó 28 puntos a su total de la temporada anterior, que ascendía a 116, para situarse tercero en el campeonato, a 33 puntos del líder, su compañero de equipo Elfyn Evans.

Junto a su compatriota finlandés Marko Salminen como copiloto, Pajari brilló en la prueba de alta velocidad sobre tierra, ganando 12 de las 18 pruebas especiales y superando a Oliver Solberg por 19,5 segundos. Sigue los pasos de Kalle Rovanperä (2021) y Solberg (2025) al lograr su primera victoria en el WRC en Estonia.

Este resultado también otorga a Finlandia su victoria número 199 en el WRC. Finlandia acogerá la 10ª de las 14 fechas del campeonato a fin de mes, en un terreno similar al que Pajari dominó este fin de semana. El piloto de 24 años, que ya suma seis podios en 2026, se perfila como uno de los favoritos para conseguir dos victorias consecutivas, gracias a su destacada actuación en la prueba de Tartu.

Pajari comenzó hoy la última etapa, dividida en dos tramos, con una ventaja de 25,0 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota, Solberg. Si bien Solberg fue más rápido en la PE17, lo hizo por apenas 0,4 segundos, dejando a Pajari con el control absoluto al inicio de la repetición del test de Kääriku de 24,390 kms, que también sirvió como Power Stage. Solberg volvió a ser el más rápido, mientras que Pajari fue sexto, asegurando así la victoria.

El segundo puesto de Solberg supuso su tercer podio de la temporada para el ganador del Rally de Montecarlo, poniendo fin a una racha frustrante de resultados recientes. Su victoria en el Power Stage le permiten marcharse de Estonia con 27 puntos.

Adrien Fourmaux comenzó la tercera etapa en tercer lugar, aunque apenas 1,9 segundos por delante de su compañero de equipo en Hyundai, Thierry Neuville. El campeón del mundo de 2024 se había colocado en la lucha por el podio después de ser cinco veces más rápido que Fourmaux el sábado, en la etapa más larga del rally con 149,600 kilómetros cronometrados, tras realizar ajustes en la configuración de la transmisión de su i20 N Rally1.

Pero cuando Neuville fue 7,9 segundos más lento que Fourmaux en la primera prueba del domingo, la diferencia de 9,8 segundos entre ambos era demasiado grande para que Neuville pudiera intentar remontar en el Power Stage.

En su primera aparición en Estonia desde 2021, el vigente campeón del mundo, Sébastien Ogier, finalizó quinto, un puesto por delante de su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans. Si bien el hecho de haber abierto la pista el primer día le impidió al británico obtener un buen resultado, continúa liderando el campeonato del WRC con una ventaja de 25 puntos sobre Takamoto Katsuta.

El piloto japonés, al volante de un Toyota, quedó fuera de la lucha por la victoria debido a daños en los neumáticos en la penúltima especial del viernes, y se vio aún más perjudicado por haber liderado la clasificación durante todo el sábado.

Martiņs Sesks fue el mejor clasificado de M-Sport Ford, terminando séptimo, mientras que Esapekka Lappi, de Hyundai, fue octavo en su primera participación en el WRC desde el Rally de Kenia en marzo.

RALLY DE FINLANDIA (18 PE)

1º Pajari-Salminen (Toyota Yaris Rally1) 2h31m16.5s

2º Solberg-Edmondson (Toyota Yaris Rally1) a 19.5s

3º Fourmaux-Coria (Hyundai i20 Rally1) a 53.8s

4º Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 Rally1) a 59.7s

5º Ogier-Landais (Toyota Yaris Rally1) a 1m32.9s

6º Evans-Martin (Toyota Yaris Rally1) a 2m01.0s

7º Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) a 2m35.3s

8º Lappi-Malkanen (Hyundai i20 Rally1) a 3m02.3s

9º Armstrong-Byrne (Ford Puma Rally1) a 3m28.0s

10º Virves-Viilo (Skoda Fabia Rally2) a 8m33.1s (1º WRC2)

Campeonato (9 de 14 rallies): Evans (2 vict.) 177 puntos, Katsuta (2) 152, Pajari (1) 144, Ogier (2) 139, Solberg (1) 130, Neuville (1) y Fourmaux 111.

Próxima fecha: del 30 de julio al 2 de agosto, Rally de Finlandia.