Nasser Al-Attiyah y Edouard Boulanger (Dacia Sandrider/Ultimate) ganaron el Abu Dhabi Desert Challenge para asegurar una crucial victoria de 2 minutos y 28 segundos en su intento por defender sus títulos del Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC).
Fue capaz de
defenderse del ataque de las tripulaciones del Toyota Gazoo Racing formadas por
Lucas Moraes BRA/Armand Monleón y Seth Quintero/Dennis Zenz para lograr su
quinta victoria en la agotadora prueba del desierto, tras los éxitos anteriores
de 2008, 2016, 2021 y 2024. El resultado supuso el tercer triunfo de Boulanger
después de su victoria con Al-Attiyah el año pasado y su primera victoria con
Stéphane Peterhansel en 2022.
La lista de
participantes incluyó 48 vehículos de los cuales 21 compitieron en la categoría
Ultimate, 14 en Challenger y 13 en SSV. De ellos, 32 estaban inscritos para
puntuar en el W2RC.
Yazeed Al-Rajhi y
su copiloto alemán Timo Gottschalk llegaron a la prueba como líderes del W2RC,
pero sufrieron problemas de sobrecalentamiento del motor después de 13 km de la
etapa final. Ahora ocupan el segundo puesto en la clasificación del campeonato.
Challenger: Akeel y Duplé hicieron historia
La saudí Dania Akeel se convirtió en la primera mujer del W2RC en ganar una
categoría y también terminó octava en la general. Akeel se asoció con el
navegante francés Stéphane Duplé para
derrotar al joven español Pau Navarro y su navegante Jan Rosa Vinas con su Taurus
T3 Max de BBR Motorsport.
El rival saudí
Yasir Seaidan ganó la última etapa, pero los retrasos a principios de semana le
habían costado caro a él y a Michael Metge. Se recuperaron con fuerza para
terminar terceros entre los equipos del W2RC, detrás del dúo brasileño formado
por Marcos Baumgart y Kleber Cincea. El resultado le dio a BBR Motorsport un
claro triunfo en los cuatro primeros puestos.
Akeel encabezó la
clasificación en la primera etapa, por delante de Seaidan y Navarro. Seaidan
superó a Akeel en la segunda etapa para conseguir la ventaja que le permitiría
disputar la etapa maratón de dos días.
Seaidan se detuvo
cerca del inicio de la primera parte de la Maratón, donde Navarro
encabezó los tiempos por delante de Cavigliasso y avanzó al segundo lugar
detrás de Akeel. El saudí contraatacó con fuerza para ganar la segunda parte de
la etapa de Maratón, pero Akeel tomó una ventaja de 4 minutos y 45 segundos
sobre Navarro en la etapa final y contuvo al español para sellar la victoria
por 3 minutos y 28 segundos.
SSV: Ferioli y Cesana ganaron la categoría pero
los puntos fueron para Gaspari y Lecourbe
Los argentinos Jeremías Ferioli y José Sebastián Cesana
dominaron la sección SSV con su Maverick R del Can-Am Factory Team, pero no
estaban inscritos para el W2RC. Esto significó que el segundo clasificado
Enrico Gaspari, que había sumado puntos por su segundo puesto en el Rally
Dakar, se llevó los laureles de SSV junto con su copiloto francés Antoine
Lecourbe.
La tercera ronda
del Campeonato Mundial de Rally Raid se llevará a cabo en Sudáfrica con sede en
Sun City del 18 al 24 de mayo.
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