Thierry Neuville celebró su vigésima victoria mundial de rally en el Rally de Montecarlo, logrando una puntuación perfecta de 30 puntos junto a su copiloto Martijn Wydaeghe.
La estrella del
Hyundai i20 N arranca su candidatura al título del Campeonato del Mundo de
Rally 2024 con una actuación sublime en los Alpes franceses, dominando las
carreteras de montaña cubiertas de hielo para aventajar a su rival de Toyota
Gazoo Racing, Sébastien Ogier, por 16.1 segundos.
Neuville dejó a
un lado los primeros problemas de motor antes de lanzarse al ataque el sábado,
adelantando tanto a Ogier como a su compañero de equipo en el GR Yaris, Elfyn
Evans, para colocarse en el liderato con una ligera ventaja de 3.3 segundos. Un
limpio barrido de los mejores cronos en el tramo final del domingo consolidó su
posición por delante del nueve veces ganador del Rally de Montecarlo.
Evans mantuvo la
ventaja tras las dos primeras etapas, pero el tiempo se le escapó el sábado, no
ayudado por un problema en la unidad híbrida. Finalmente terminó a 29.1
segundos de su compañero de equipo Ogier.
Ott Tänak fue
cuarto en su primer rally con los colores de Hyundai desde 2022. Unos
misteriosos problemas de motor lastraron al campeón del mundo de 2019 durante
todo el rally, aunque una victoria de tramo el sábado por la mañana demostró su
potencial con el coche i20 N.
Adrien Fourmaux igualó el mejor resultado de su carrera al terminar quinto en la general con su M-Sport Ford Puma. Tras él se situó Andreas Mikkelsen, de Hyundai, con Takamoto Katsuta casi tres minutos más atrás tras salirse de la carretera el viernes.
El francés Yohan Rossel (Citroën C3) se adjudicó
la victoria del WRC2 con un último
empujón en el Power Stage, logrando además el octavo puesto de la general.
Adelantó al español Pepe López (Skoda Fabia) por 4 segundos en el último tramo,
mientras que el ruso Nikolay Gryazin (Citroën C3) terminó tercero a 16 segundos.
La segunda fecha del WRC tendrá lugar en la nieve y el hielo de Suecia. La única cita invernal tendrá lugar en Umeå del 15 al 18 de febrero.
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