Oliver Solberg (Toyota) mantuvo la calma durante una complicada etapa final para convertirse en el ganador más joven de la historia del Rally de Montecarlo en la era del Campeonato Mundial de Rally.
El piloto sueco, de 24 años, convirtió su ventaja de la
noche anterior en su primera victoria en el Principado, superando el récord de
la era WRC establecido por su compatriota sueco Björn Waldegård en 1970. El
resultado completó un comienzo de temporada perfecto para Toyota, que cerró el
podio en la primera ronda de la campaña 2026.
Tras comenzar el domingo con una ventaja aparentemente
cómoda de más de un minuto, el camino a la gloria de Solberg se vio brevemente
amenazado en la segunda especial de la mañana. En las heladas horquillas de La
Bollène-Vésubie, se vio atrapado y se pasó de largo con su GR Yaris Rally1,
encaminándose momentáneamente en la dirección contraria. Se recuperó rápidamente,
perdiendo solo unos segundos antes de recuperar la compostura en el Power Stage
del Col de Turini.
Tras Solberg, Elfyn Evans se aseguró el segundo puesto de la
general, a 51.8 segundos del ganador. El galés tuvo un último día impecable
para contrarrestar la presión persistente de Sébastien Ogier y sumar más puntos
del Súper Domingo que cualquier otro piloto de Rally1.
Ogier, nueve veces campeón del WRC y diez veces ganador de
Montecarlo, terminó 1m10.4s más atrás, admitiendo que no tenía respuesta para
el ritmo de sus compañeros de equipo en las condiciones cambiantes.
Adrien Fourmaux fue el único piloto capaz de romper el
dominio de Toyota, terminando con su Hyundai i20 N Rally1 en un discreto cuarto
puesto tras conseguir dos victorias de tramo durante el rally. Su compañero de
equipo, Thierry Neuville, tuvo un final frustrante para una semana difícil. Las
esperanzas del belga de conseguir puntos extra se desvanecieron el domingo
temprano al rozar una piedra y sufrir un pinchazo, relegándolo al quinto
puesto.
El domingo por la mañana fue un día desolador para M-Sport
Ford, en particular para su contingente irlandés. Jon Armstrong, que consiguió
un magnífico sexto puesto en su debut en Rally1, vio cómo su resultado se
desmoronaba a tan solo 700 metros del SS16 al salirse de la carretera y
abandonar.
Para complicar las cosas, Josh McErlean, que ya había estado
fuera de la carretera el jueves y el viernes, también se estrelló en la misma
etapa, mientras que Grégoire Munster retiró su auto Puma Rally1 antes de la
prueba de apertura del día por un problema mecánico.
La salida de Armstrong reorganizó el orden tras los líderes.
Léo Rossel (Citroën) ascendió a una
impresionante sexta posición y se aseguró la victoria en el WRC2, mientras que Takamoto Katsuta
ascendió a la séptima posición general tras haber sufrido problemas con la
dirección asistida el viernes.
El top 10 lo completaron los finalistas del podio del WRC2
Roberto Daprà (2º) y Arthur Pelamourgues (3º), con Eric Camilli completando la
clasificación en décimo lugar.
El campeonato se reanuda el próximo mes con el Rally de
Suecia (del 12 al 15 de febrero), donde las tripulaciones se enfrentarán a los
bosques helados alrededor de Umea.
Fuente: WRC.com
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