Desde la creación de la categoría quads en 2009, los pilotos argentinos y chilenos han acaparado 10 de los 14 títulos. Sin embargo, en 2022, Alexandre Giroud se alzaba como primer campeón francés y confirmaba su dominio de la disciplina durante la temporada W2RC.
Llega, por lo tanto, como favorito, aunque no faltan
candidatos para usurparle la corona al vigente campeón entre los 19 pilotos
inscritos, prácticamente todos con quads Yamaha 700cc.
Estaba preparado desde hacía mucho tiempo, pero Alexandre
Giroud tuvo que esperar a su sexta participación para terminar en lo más alto
del podio. Culminaba así la obra de su padre Daniel, primer piloto que cruzaba
la meta del lago Rosa en quad en 1997, en una época en la que la categoría no
existía oficialmente. Desde entonces fueron llegando cada vez más de estos
motoristas un tanto diferentes, hasta el boom en Sudamérica, continente en el
que el quad ocupa un lugar privilegiado en la vida cotidiana. Ahora la
categoría se compone de competidores especializados con un nivel bastante
similar. La competencia es más ardua que nunca y los errores se pagan caro si
se desea aspirar a la victoria final. El francés tendrá la ventaja de abordar
la carrera libre del peso acumulado durante los años dedicados a la consecución
de su gran objetivo. En 2022 aún no había nada decidido en la etapa 10, cuando
supo aprovechar el abandono de su rival más cercano Pablo Copetti,
coleccionista de etapas y tercero en dos (2017, 2021) de sus 10
participaciones. El piloto argentino y estadounidense aún no ha dicho su última
palabra, ni tampoco Manuel Andújar, ganador de 2021, que tuvo que dejar la
prueba en la sexta etapa por una lesión, sin poder defender su título.
Detrás de los favoritos más evidentes, los "outsiders" se presentan con un apetito más que legítimo, si se tienen en cuenta sus resultados previos y el grado de similitud técnica de sus quads. Otro argentino, Francisco Moreno, terminaba, por ejemplo, segundo el pasado mes de enero en su estreno en la prueba, mientras que el polaco Kamil Wisniewski le seguía en el podio al término de una progresión ejemplar más que prometedora: ¡6º en 2019, 5º en 2020, 4º en 2021, 3º en 2022! El chileno Giovanni Enrico, segundo detrás de Andújar en 2021, podría avivar la antigua rivalidad entre argentinos y chilenos que tanta emoción aportó a la categoría. Sin embargo, nada excluye que no se alce ganadora una nueva nacionalidad. Ese será el objetivo del eslovaco Juraj Varga o del lituano Laisvydas Kancius, sin olvidar al brasileño Marcelo Medeiros (4º en 2018) o al español Toni Vingut (9º en 2021) o el emiratí Abdulaziz Ahli, nuevo en el Dakar, pero ganador del Abu Dhabi Desert Challenge hace unos meses.
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